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"Anteriores presidentes de Venezuela hundieron este país"

Conferencia del periodista Eduardo Stern en la sede del CIP

“Yo no quiero hacer una lectura política actual de Venezuela. No me interesa defender a Hugo Chávez, por que eso lo decidirá la historia. Ahora, sí tengo que decir que hubo presidentes anteriores en Venezuela, como Rómulo Betancourt (1959-1964) o Rafael Caldera (1994-1999) que lo que hicieron fue hundir a este país”. Así se ha expresado el prestigioso periodista y profesional de la televisión Eduardo Stern durante la conferencia que, bajo el título “Venezuela, pasado y presente”, ha pronunciado en el salón de actos de la sede del Club Internacional de Prensa (CIP), de Madrid, el pasado 30 de enero de 2008.

Stern, que desde 2006 es miembro de la junta directiva de la Academia de las Ciencias y las Artes de Televisión de España, se ha referido a la situación actual de Venezuela, país en el que ha vivido durante muchos años y con el que mantiene estrechas relaciones personales y profesionales, señalando el origen estrictamente democrático de los mandatos del presidente venezolano Hugo Chávez, que alcanza el poder político por primera vez en su país, en 1999, “ganando unas elecciones en las que el 85 por ciento del electorado le da su apoyo, y a partir de ahí cuantos referéndum o consultas electorales se han celebrado las ha ganado de corrido, con todos los controles de Naciones Unidas (ONU), Organización de Estados Americanos (OEA), Unión Europea (UE) y Centro Carter”.

Hugo Chávez, presidente de Venezuela desde 1999.

Nada más llegar a la presidencia de Venezuela, “Chávez empezó una serie de proyectos sociales, ha ido poniendo en marcha planes para los trabajadores en desempleo, para el ferrocarril, así como otros de carácter científico, industrial, sanitario y educativos”, ha recordado Stern, quien ha añadido que de todo ello “cada uno saque las conclusiones que quiera”. El presidente venezolano “pusoen marcha las misiones educativas para que los estudiantes acabaran el bachiller en una sociedad que había retrocedido y alcanzado un analfabetismo impresionante. Este plan de alfabetización se había inventado en Cuba y después ha sido puesto en marcha en otros países, ya que se trata de un método que pone a la gente a leer y a escribir en poco tiempo y es muy efectivo. De tal forma que la UNESCO declaró hace cuatro años a Venezuela libre de analfabetismo”, ha dicho Stern.

El periodista ha afirmado también que Hugo Chávez llegó a la presidencia de Venezuela “como consecuencia de todo un deterioro del país, salpicado por una corrupción galopante y de niveles tremendos, un endeudamiento bestial que había alcanzado los 11.900 millones de dólares y una pobreza extrema que llegó a alcanzar al 60 por ciento de la población”.

Stern ha contado también el pasado de Venezuela tal como lo ha vivido y cuyo futuro, en su opinión, “es muy difícil para un país que ha tenido tantos cambios políticos en el pasado. Para conocer la historia de Venezuela, hay que arrancar en 1908, cuando empieza a ser gobernada, hasta 1935, por el dictador Juan Vicente Gómenz, un déspota, un tirano y analfabeto, todo lo que se quiera decir de un personaje de la estirpe de los Trujillo y de los Somoza que siguieron la misma línea en la República Dominicana, desde 1930 a 1961, y en Nicaragua, desde 1967 a 1979”.

También se ha referido al momento, alrededor de 1915, en que se descubren los impresionantes yacimientos petrolíferos venezolanos. “Eso despertó enormes ambiciones. Una, la primordial, cómo no, la de Estados Unidos, que vio la oportunidad de aprovechar Venezuela para algo más. Este país era ya rico en minerales, en oro, hierro, carbón, plata, bausita, con una tierra y una agricultura verdaderamente envidiable, que poco a poco se va abandonando porque el petróleo da más dinero y paga mejor. Estados Unidos se afianzaron en el país, no con un ejército, sino con los campos petrolíferos, con la Texas Corporation y otras compañías, que se hicieron dueñas de todo el territorio petrolero de Venezuela. Tanto es así que había que tener pasaporte para poder entrar a esos campos”, recuerda Stern.

El periodista ha narrado que fue a partir de la muerte del dictador José Vicente Gómez, en 1935, cuando en Venezuela “comenzaron una serie de movimientos, golpes de Estado, que algunos llamaban cívico-militares, utilizando a algún personaje civil pero dominando realmente los militares hasta 1952, momento en que se produce el golpe efectivo del general Marcos Jiménez”, que morirá en Alcobendas (Madrid), en 2001, en el exilio. “En 1958 hubo otro golpe, pero esta vez fue para acabar con la dictadura de Jiménez, abriéndose un proceso democrático, hasta la actualidad”. Stern ha recordado también que fue Rómulo Betancourt, hijo de canarios, quien inició ese proceso democrático en 1959 y que dura hasta hoy, siendo Venezuela, junto a México, quien tiene el honor de ser la democracia más antigua de Hispanoamérica.

Durante cerca de dos horas Stern, previamente presentado por Juana Martínez Valdivia (RNE), se dirigió a un numeroso público, entre los que se encontraban el vicepresidente y el tesorero del CIP, Francisco Cerro y Miguel Arruti, respectivamente, así como Heidi Russell y Mary Rossi Magdaleno, de la Embajada de Venezuela en Madrid. Debido al interés suscitado por la conferencia de Stern, esta tendrá una segunda parte próximamente.      

EDUARDO STERN, nació en Madrid y estudió en Venezuela, Cuba y México las carreras de Psicología, Periodismo, Ciencias audiovisuales y cinematográficas, Dirección de actores y otras especialidades relacionadas con el Cine, el Teatro y la Televisión.

En Venezuela trabajó en Televisa, hoy Venevisión, y en Radio Caracas Televisión, en esta última como coordinador y director de programas dramáticos, culturales e infantiles, como El Show de Renny Ottolina, El Show de las 12 y Amador Bendayán en Televisión.

En 1966 regresó a España y  trabajó en TVE durante treinta años, en los cuales crea, dirige, escribe y realiza un gran número de programas infantiles y juveniles. En 1994 deja TVE y monta Estudio Stern Producciones, empresa de la cual es presidente y a la que se ha dedicado los últimos años.  Alterna la labor en la productora con el trabajo para otras empresas de producción de programas.

Es académico de número, miembro fundador y vicepresidente de la Asociación de Realizadores de Televisión de España (ART), miembro de la Asociación Venezolana de Periodistas (AVP), y posee varios premios nacionales e internacionales.